臘月初八，宜祭祀、入殮、移柩。
天還未亮，樂溪村口，河邊空地上，人聲鼎沸。
四處燃燒的篝火，將夜色燒得通紅。
各種顏色的長幡隨風飄揚，上面盡數畫滿了歪歪扭扭的鬼畫符一般的圖桉。
那圖桉，似乎是某種神秘的咒文，詭異血腥。僅僅只是看著，便讓人不寒而栗。
而在空地中央位置，早已經搭好了一個高臺。
一個穿著法袍，臉上帶著惡鬼面具的女子跏趺而坐，似在冥想調息，又像是在溝通神靈。
家中。
張臨早已經不見了身影。
顯然，他昨天的感覺出了岔子，青索劍依然沒有搭理他。
今天是最后一搏！
握緊手中的鐮刀，張臨冷著臉，自言自語道：
“這是最后的嘗試了，如果再不行，那就沒辦法了。里正，嘿嘿——”
他發出了慘然的笑聲。
房間里。
陳蘭心給張若若換上了連夜才縫制好的衣服，上面繡滿了各色的花朵，煞是好看。
小姑娘穿上新衣服，高興地在滿屋子里蹦來蹦去。
不多會兒，陳蘭心又端出來一碗熱氣騰騰的餃子，看得張若若直流口水。
“娘，這個是給若若吃的嗎？”
她眼巴巴地看著，連眼睛都舍不得眨。彷佛稍一眨眼，餃子就會飛走一樣。
陳蘭心慈祥地點了點頭。
“哇，娘最好啦！”
趁著小姑娘開心吃著餃子的時候，陳蘭心撫了撫她的額頭，面色沉重，有些抽噎著說道:
“若若，娘一會兒帶你去玩，好不好??？”
“好丫，好丫，若若要去玩兒。嘿嘿，謝謝娘親！”
聞言，小姑娘吃得更加歡快了。
“慢點吃，別噎著了?！?/p>
“嗯嗯！若若一點兒都不急?！?/p>
卻在這時。
彭彭！
碗里的餃子還沒有吃完，外邊的門就已經被被敲響，伴隨著洪亮的聲音。
“張洪，你們準備好了沒有？里正大人派我門過來接你們過去?！?/p>
張洪連忙打開了門，對來人紅著眼睛說道:
“對不起，對不起！我家姑娘還在吃呢，還望大人們再寬限一點時間，稍微等一等，行行好?！?/p>
他雙手作揖，言語之中，露出一絲的哀求。
只見為首的高大漢子，怒目圓睜，一條橫在臉上的傷疤開始跳動，活像一條大蜈蚣。
“你說什么？再等一等？時間馬上就到，那邊里正大人都快急死了你們還在這里慢悠悠地吃飯？惹怒了他老人家你們擔待得起？！”
他捏了捏拳頭，面露猙獰之色，厲聲喝道:
“再說了，萬一怠慢了河神老爺，我們全村都沒有好下場！張洪，你要為一己之私，置我們全村的安危于不顧嗎？”
“我……我……”張洪看了看大漢的拳頭，支支吾吾地不知道怎么回答好，面色憋的通紅。
無奈，在這群壯漢的脅迫下，張洪夫婦二人帶著張若若走出了房門。
“娘，若若還沒有吃完丫！”
張若若一步三回頭地看著碗里的餃子，小臉皺巴巴的擰成一團，滿眼的不舍。
“若若乖，爹和娘要帶若若去玩了?！?/p>
“噢噢，去玩嘍！娘，鍋鍋在哪里，他怎么不和若若一起去，是不是不愛妹妹啦？”
懷抱里，張若若歪著頭問道，臉上帶著幾分委屈。
聞言，陳蘭心摸了摸她小腦袋，柔聲說道：
“哥哥一只都很愛若若呀，只不過今天哥哥去給若若買糖去了，晚上就回來了?！?/p>
小姑娘這才滿意地笑了起來，一雙眼睛彎成了小小的月牙。
等他們到了河邊，發現早已經是人山人海了。
只不過，所有的村民，眼睛都在盯著到來的一行人。確切地說，他們在死死地看著陳蘭心懷抱里的張若若。
似是感覺到了什么，一向膽大的張若若開始害怕起來。她的兩只小手緊緊抓住陳蘭心的衣服，把臉深深埋進娘親懷抱里。
嬌小的身子在不住地顫抖著。
陳蘭心一邊抹著眼淚，一邊緊緊抱住懷中的女兒，不敢放手。
這一松手便就再也抱不回來了。
盞茶的時間，日上竿頭。
看著所有選定的童男童女都來齊了，站在最中心的一個蒼蒼老者，微不可察的沖著高臺上的神婆點了點頭。
后者會意。
神婆馬上起身，沖著天空高聲喊道：
“吉時已到，河神祭祀大典正式開始！”
霎時間，早已經準備好的青壯們，用力地敲響了自己身邊的大鼓。
鼓聲如雷，響遍四方。
高臺上，神婆又喊道：
“請出禮籠！”